XXI
Tout à fait comme dans le cimetière avec Miles, nous nous trouvions maintenant au pied du mur. Bien que je m’attendisse à l’effet que ne pouvaient manquer de produire les syllabes de ce nom, qui n’avait jamais été prononcé entre nous, la subite expression de rage blessée que revêtit alors le visage de l’enfant fit, pour ainsi dire, ressembler ma brusque interruption du silence à un fracas de vitres brisées. Cela vint s’ajouter au cri que Mrs. Grose, atterrée par ma violence, jeta comme pour s’interposer entre nous et atténuer le coup que je frappais. C’était celui d’une créature bouleversée, — blessée plutôt, — et, quelques secondes plus tard, à mon tour, je faisais entendre un gémissement sourd. Je saisis ma collègue par le bras : » Elle est là, elle est là ! »
Miss Jessel se tenait debout sur le bord opposé, exactement comme l’autre fois. Chose bizarre ! Je me rappelle que le premier sentiment que sa vue éveilla en moi fut un frémissement de joie d’avoir enfin obtenu une preuve indéniable. Elle était là : mes accusations étaient donc justifiées ; elle était là, je n’étais donc ni cruelle, ni folle. Elle était là ; la pauvre Mrs. Grose, éperdue d’angoisse, serait convaincue ; et avant tout, je voyais Flora confondue : aucun moment de cette période monstrueuse de ma vie ne fut peut-être si extraordinaire que celui où je lui adressai positivement — avec la conviction que, tout pâle
