ayez pitié de moi, ayez pitié de moi, mon Dieu… Mon Dieu… mon D…
Il lâcha Délussin, sa langue s’embarrassa et devint pâteuse, et, dans son œil qui se fit fixe et hagard, il y eut cette expression timide, suppliante, avilie, effroyable d’angoisse et de faiblesse, de l’être qui sent la mort sur lui et qui en a peur.
Et tout à coup, il roula au pied de l’escalier.
XXX
L’ŒUVRE DES SANGSUES
Aux cris que poussa Délussin, Mme Pioutte, qui se tenait tapie contre la porte du salon, s’efforçant d’entendre les paroles de son frère, s’élança dans le corridor et appela : « Au secours ! » La concierge sortit de sa loge vitrée, Rosita, de la cuisine, M. Augulanty, de sa classe. À eux trois, ils transportèrent l’abbé Barbaroux dans le salon, où ils l’étendirent sur le canapé.
Mme Pioutte s’efforçait de les aider, mais n’y parvenait guère. Elle éprouvait un assez bizarre mélange de peine à la pensée d’être pour quelque chose dans l’accident survenu à son frère, et de soulagement à songer que, s’il mourait, il la débarrasserait, du moins, d’un témoin gênant et de beaucoup de complications regrettables.
M. Niolon était allé quérir le docteur Barnier. En l’attendant, on essayait de ranimer l’abbé Barbaroux ; les uns lui glissaient de l’eau de mélisse dans la bouche, les autres lui bassinaient les tempes. Le prêtre avait les yeux ouverts, vitreux, effrayants, comme vidés de toute expression humaine, figés dans une stupeur ahurie ; par moment, il faisait un pénible effort pour parler, mais sa bouche, tordue et affaissée du côté gauche, se refusait à laisser passer le moindre son.
Le docteur Barnier arriva, frétillant, heureux de vivre, sanglé dans un délicieux complet gris. Il se pencha vers
