essayées. Il ne lui restait qu’une étrange coquetterie, et d’autant plus étrange qu’elle était sans témoin. Quatre fois par jour, il changeait de costume, et c’était peut-être le plus élégant gentilhomme du royaume qui errait ainsi, sans amis, sans maîtresse et sans compagnons, dans un fastueux désert.
Comme s’il ne le connaissait pas encore à fond, il se promenait sans fin dans son château. Des bouches de chaleur, habilement dissimulées, répandaient partout une atmosphère tempérée, égale et douce. Les escaliers de marbre de couleur aboutissaient à des salles si vastes qu’un escadron de cavalerie aurait pu y charger, sans peine ; ici une loggia à l’italienne, avec son balcon sculpté, surplombait un boudoir, qui avait l’air d’un confessionnal et que coupait à demi en deux une grille de bois des Îles, ajourée comme un marbre indien ; là, une chambre tendue de satin bleu, ronde et voûtée, ressemblait à une bonbonnière. Ailleurs, des salles d’armes étincelaient de cuirasses, de jambards, de pertuisanes, de heaumes, de morions rangés le long des
