Terre.
On confectionne avec certaines terres, principalement
avec les terres franches plus ou moins argileuses,
des mortiers qu’on utilise pour les constructions rurales
dans les pays où la chaux et le plâtre sont rares. Comme
la résistance de semblables ouvrages est faible, on réserve
ces mortiers pour les murs de clôture, qui n’ont à résister à
aucun effort, ou pour les murs de certains bâtiments qui ne
fatiguent pas et n’ont pas de fortes charges à supporter.
Avant d’être employée, la terre doit être débarrassée des
pierres et des débris végétaux qu’elle peut contenir, puis
arrosée, de manière à former une pâte ayant assez de consistance
pour conserver la forme qu’on lui donne. En séchant,
le mortier de terre subit toujours un certain retrait qu’on a
cherché à diminuer en y incorporant des matières inertes
imputrescibles, de la paille brisée, du foin haché, des bourres
de poils ou d’autres substances analogues.
Bétons.
Le béton est le résultat du mélange intime
de mortiers et de cailloux ; le mortier joue dans le béton le
même rôle que la chaux dans le mortier, il sert à agglomérer
entre eux les cailloux. Selon que la quantité de mortier employée
est au moins égale au volume des vides laissés entre les
cailloux ou moindre, le béton est dit gras ou maigre. Enfin,
suivant la nature du mortier, le béton est aérien ou hydraulique, mais on n’emploie presque toujours que des bétons
hydrauliques. Lorsque la maçonnerie de béton doit résister
non seulement à de fortes charges, mais aussi à l’action de
l’eau, il faut mettre un excès de mortier afin qu’il n’y ait pas de
vides dans la masse ; le volume des vides se détermine par un
procédé analogue à celui que nous avons signalé à propos du
sable dans les mortiers ; voici, à ce sujet, quelques proportions
observées :
pour les réservoirs, radiers, etc. (béton gras), 0m2, 55 de
mortier pour 0m2, 77 de cailloux ;
pour les ouvrages en maçonnerie dans l’eau (piles de pont,
quais, etc.) (béton ordinaire), 0m2, 49 de mortier pour 0m2, 85
de cailloux ;
pour les massifs de fondations sur terrain humide (béton maigre), 0m2, 20 de mortier pour 0m2, 90 de cailloux ;
