Fermes métalliques.
Les fermes métalliques sont très peu employées dans les constructions rurales, celles en bois étant d’une construction beaucoup plus courante ; on peut même, dans certains cas, utiliser des bois abattus sur place. Les fermes métalliques présentent surtout de l’intérêt dans les installations d’ateliers ou d’usines, parce qu’elles sont composées de pièces beaucoup plus légères et moins encombrantes, avantages de peu d’importance pour des locaux qui restent vides une partie de l’année et ne sont occupés par les produits récoltés que pendant quelques mois seulement.
Comme ferme métallique simple et pratique, pouvant être facilement construite, nous ne signalerons que celle de Polonceau que nous avons décrite plus haut à propos des fermes en bois. En fer, cette ferme est composée de deux arbalétriers en fers à double T, armés au moyen de tirants terminés par des étriers, passant sur des sortes de bielles en fonte ou en fer remplaçant les poinçons des poutres en bois armées de cette façon ; les bielles des arbalétriers de chaque ferme sont réunies par un tirant en fer rond formant entrait retroussé, de telle sorte que ces fermes se présentent absolument sous le même aspect que celle représentée par la figure 87 ; elles sont seulement plus légères.
Dans beaucoup de constructions ayant une faible portée, notamment dans celles en appentis, on peut établir des fermes très simples, en se servant des fers ordinaires du commerce ; on n’a pas besoin d’avoir recours à aucune des complications que l’on rencontre dans les charpentes en bois, les arbalétriers reposant directement sur les murs. Ces fermes sont très recommandables et faciles à exécuter, puisqu’on trouve aisément des fers de toutes longueurs et ayant des sections leur permettant de supporter des charges quelconques ; elles ne deviennent coûteuses que pour les grandes portées, €ar alors elles nécessitent l’emploi de pièces de grande section, et il vaut mieux, dans ce cas, les remplacer par des fermes composées.
