trigues que pour devenir empereur, et il y dépensa en partie l'héritage de l’oncle Lucien, l’archidiacre. Il n’hésita même pas à s’emparer d’un électeur influent et à le séquestrer pour s’assurer de lui le jour du vote. Il serait exagéré de voir dans ce petit coup de force une préface au 18 brumaire. Cependant, si Bonaparte fut élu, ce fut par surprise et par violence et il se fit des ennemis acharnés dans le clan adverse, celui de Pozzo di Borgo et de Peraldi.
On a écrit des livres entiers sur les aventures de Bonaparte en Corse. Ce qu’elles ont de plus intéressant, c’est de montrer à quelles disputes misérables, à quelles entreprises sans avenir il se fût usé, si bientôt sa bonne étoile ne l’eût fait expulser par Paoli.
Au mois d’avril 1792, le mois où la Révolution lance la France dans une guerre qui durera plus de vingt ans, et qui, après avoir déraciné la vieille monarchie, renversera la République et dressera le trône impérial pour le renverser à son tour, à quoi Napoléon Bonaparte est-il occupé ? À un coup de main dans les rues d’Ajaccio. Le jour de Pâques, la population, très pieuse, soulevée par ses prêtres et ses moines contre la Constitution civile du clergé, a attaqué les volontaires. Bonaparte, leur chef, répond par des fusillades et des mesures de rigueur qui lui vaudront des haines vraiment corses dans sa ville natale où il passe alors pour un bourreau de Saint-Barthélémy. Comme le colonel Maillard, qui commande la troupe régulière, intervient dans le conflit, Bonaparte refuse d’obéir et veut profiter de la circonstance pour s’emparer de la citadelle, ce qui était, d’un bout à l’autre de l’île, le plan des paolistes en vue de proclamer l’indépendance. Officier français, il tente même de débaucher les soldats. Ainsi il s’entraîne aux illégalités. Il perd ses scrupules. Il oublie ses cahiers de lecture, ses essais littéraires et il ne déclame plus
