inquiétudes de la guerre, Napoléon serait accusé d’avoir perdu les conquêtes de la Révolution. Il n’oublie ni comment il est venu au pouvoir, ni ce qui l’y a porté. Il l’a dit avant, pendant et après. Il a beau se légitimer, se royaliser, sa puissance n’est que « d’opinion » au-dehors où « l’apparence d’une confiance extrême dans ses forces » lui est commandée, au-dedans parce qu’il est lié à la mission qu’il a reçue, au devoir de conserver à la France les annexions de la République.
Un parti, — et maintenant, c’est presque tout le monde, ce sont même et peut-être surtout les maréchaux — professe qu’il suffirait de vouloir sincèrement la paix, qu’elle est toujours possible. Pour un autre, non pour lui. Il s’est lié à la France et la France s’est liée à lui par la guerre des frontières naturelles. La France et Napoléon ne peuvent plus se dégager que par le triomphe ou par la défaite. Le triomphe, il affecte toujours d’y croire. Mais battrait-il les puissances continentales qu’il resterait les Anglais, maîtres de la mer, et alors le blocus, dont les Prussiens après les Russes viennent de s’affranchir, serait à refaire, l’Espagne à reconquérir, tout à recommencer pour se retrouver au même point qu’avant. Il peut, sans doute, s’il le veut, renoncer à ses conquêtes, rendre à la Prusse, à l’Autriche ce qu’il leur a pris. Mais il le leur a pris pour les contraindre à la paix, pour qu’elles deviennent ses auxiliaires. Restituera-t-il l’Italie à l’Autriche ? Le traité de Lunéville n’a été signé par l’Autriche que du jour où elle a été expulsée d’Italie. Frédéric-Guillaume vient de faire défection. Napoléon se reproche de l’avoir ménagé, mais c’était à Tilsit, c’était par égard pour Alexandre. La Prusse met Napoléon en demeure de choisir entre la ligne de l’Elbe et la guerre. Qu’il renonce à cette ligne, aura-t-il la paix pour si peu ? En 1806, le roi de Prusse l’a sommé d’évacuer l’Allemagne. Depuis le désastre de Russie, il est revenu du Niémen sur la Vistule, de la Vis-
