Pyrénées ». Et il comprenait que, dans l’instant où il s’efforçait de rassurer l’Espagne catholique, où il lui promettait que sa foi serait respectée, un conflit avec l’Église serait désastreux. Il était donc d’avis de temporiser et de s’en tenir, pour ne pas avoir l’air de reculer, à quelques mesures d’intimidation, lorsque Pie VII, après avoir obéi à sa conscience, se laissa emporter lui-même par la lutte. Le pontife qui avait été heureux de signer le Concordat, qui avait regardé Bonaparte comme le restaurateur de la religion, qui lui avait apporté l’onction du sacre, dénonçait maintenant « l’indifférentisme » de l’empereur, protecteur de toutes les sectes et de tous les cultes. Il mettait à nu, devant les fidèles, « ce système qui ne suppose aucune religion » et avec lequel la religion catholique ne pouvait faire alliance, « de même que le Christ ne peut s’allier avec Bélial ». Enfin, il était interdit aux sujets du Souverain Pontife, tant ecclésiastiques que laïques, de prêter serment aux autorités françaises, de servir, d’aider et d’appuyer ce « gouvernement intrus ».
C’est le temps où Joseph, venant prendre possession de son trône, est appelé, aussi, « roi intrus », où le clergé espagnol soulève le peuple, où l’Espagne s’insurge, où, de jour en jour, Napoléon doit découvrir qu’il ne s’agit pas d’une poignée de fanatiques à réduire, de quelques bandes de brigands à disperser, mais d’une conquête difficile qui commence. Les affaires romaines ajoutent à sa mauvaise humeur. Il n’en parle pas, elles l’ennuient, et il affecte de s’en désintéresser, de laisser aller les choses, ne pouvant plus battre en retraite. Quand le général Miollis, contraint de faire respecter son autorité et de prévenir des troubles, prend des mesures de rigueur, Napoléon n’approuve ni ne blâme. Il se contente de recommander le silence. Un jour Miollis, craignant une révolte des États romains, a résolu de frapper un coup, et,
