défaite, l’Autriche, qui tient une armée en observation, prendra sa revanche du traité de Presbourg. Et voici qu’une autre nouvelle arrive. L’Espagne, depuis Trafalgar, se détourne de l’alliance française. Son ministre tout-puissant, Godoy, le « prince de la Paix », se demande comment un allié qui n’a plus de marine aidera l’Espagne à garder ses immenses colonies. Il prête l’oreille aux Anglais et se dispose à trahir. Ainsi, une bataille perdue, et Napoléon peut avoir toute l’Europe contre lui. Il n’a pas plus de sécurité à Madrid qu’ailleurs. Et le mauvais germe de l’affaire espagnole commence à lever.
Ni l’Autriche ni l’Espagne ne bougeront parce que ce sont des victoires encore plus étourdissantes que celles de l’autre année. La Prusse, cette Prusse frédéricienne avec laquelle Napoléon ne s’est pas encore mesuré, lui impose malgré lui, tant elle garde de prestige militaire. Il en a, depuis sa jeunesse, la superstition qui a été celle du XVIIIe siècle. Pourtant, sous ses coups, la Prusse s’effondre en moins de quinze jours. Dès la première rencontre, à Saalfeld, le prince Louis‑Ferdinand, un des instigateurs de la guerre, est tué à l’arme blanche. Le 14 octobre, les Prussiens sont anéantis à Iéna, à l’heure même où Davout écrase une autre de leurs armées à Auerstaedt, victoire qui n’est pas inutile à celle de l’empereur. L’ennemi fuit en désordre. Peu s’en faut que la reine, qu’« Armide » elle‑même, ne soit prise et le duc de Brunswick est grièvement blessé.
Brunswick, c’est l’homme du fameux manifeste qui, en 1792, menaçait de ne pas laisser de Paris pierre sur pierre. C’est l’évocation de Valmy, titre de duché pour le vieux Kellerman. Un duc, et de Valmy, c’est le mariage que fait Bonaparte, toujours avec le même succès, des souvenirs de la Révolution et de ceux de l’ancien régime. « La bataille d’Iéna a lavé l’affront de Rosbach », dit le bulletin. Et l’empereur, en passant, abat le monument que les
