Il pardonne cependant, dès que Joséphine, qui l’a manqué à Lyon, arrive à son tour rue Chantereine. Il pardonne parce qu’elle n’a pas perdu tout pouvoir sur son cœur ni sur ses sens. Il pardonne parce que, s’étant enfermé sans consentir à la voir, elle a eu l’adresse d’envoyer ses enfants, Eugène et Hortense, demander sa grâce à travers la porte, sûre, par ce moyen de théâtre, de l’attendrir. Il pardonne encore parce qu’un divorce serait un scandale inopportun, un aveu, trop facile à exploiter par les mauvaises langues, de ses infortunes conjugales et il ne veut pas faire rire. Il pardonne enfin parce que, réflexion faite, il lui apparaît que Joséphine, avec ses relations, son entregent, sa rouerie même, lui sera une auxiliaire utile. Calcul très juste. Joséphine, selon son habitude, fréquente les gens en place. Barras, l’ancien protecteur, est toujours le grand ami. On est lié avec Gohier, qui préside le Directoire. Par Gohier, on n’est pas mal non plus avec Moulin. De sorte que c’est avec les trois Directeurs qui vont être évincés, expulsés et bernés, que Bonaparte, dans ces premiers jours, et en partie grâce à Joséphine, se trouve avoir les meilleurs rapports.
Ainsi, jusqu’à la fin, il donnera le change sur ses intentions. C’est encore la raison pour laquelle on s’abstient de l’inquiéter, de lui demander des comptes, bien qu’il séjourne à Paris dans une situation qui, à tous les égards, est mal définie, ayant abandonné l’armée d'Égypte, et, depuis qu’il a abordé à Fréjus, traitant par le dédain des règlements militaires qu’il affecte d’ignorer et qu’on ne lui applique pas. D’ailleurs, qui oserait toucher au général Bonaparte ? Ce qui le protège le mieux, c’est sa renommée, et il se comporte de manière à éviter qu’elle le rende suspect, affectant de fuir les ovations au lieu de les rechercher. Impénétrable, il ne décourage ni les partis ni les personnes, sans se compromettre ni avec les jacobins du Manège, bien qu’il garde de la sympathie pour un certain jacobinisme,
