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boratoire de M. Thénard, il faillit être empoisonné dans une expérience faite sans les précautions convenables. Sa santé en fut fortement altérée, et ne se rétablit qu’après plusieurs années d’un régime sévère. On lui avait recommandé de vivre le plus possible en plein air et de voyager à pied ou à cheval. Le remède réussit. La botanique et la minéralogie, qui d’abord n’avaient été pour lui qu’une distraction au milieu de ses courses souvent très-pénibles, devinrent bientôt l’occupation sérieuse de sa vie. Dans ses explorations, il se lia avec des naturalistes distingués, dont la conversation, mieux que tous les livres, abrégea pour lui l’ennui des premières études. Une excellente mémoire, une heureuse disposition à bien observer, comparer, analyser les objets qui passaient sous ses yeux , lui firent faire de rapides progrès et prendre un intérêt véritable à ce qui n’avait été d’abord qu’un amusement pour sa solitude. En même temps, il étudiait la médecine, plutôt avec une curiosité philosophique