XXVII
LE « GOUBET »
Après avoir dépassé Szegedin, Schultze et Muller constatèrent avec stupéfaction que l’attitude de Bouvreuil s’était totalement modifiée. Plus de cris, plus de résistance. Le prisonnier, si nerveux la veille encore, était devenu subitement calme.
Même il souriait d’un air ironique, agaçant au possible, quand on l’interpellait sous le nom de Rosenstein.
Szabadka, — la Maria-Thérésiopel des Autrichiens allemands, — Baja, perchée au bord du Danube, Agram, Steinbruck, défilèrent sous les yeux des voyageurs sans que l’usurier s’expliquât. Mais à quelques kilomètres de Trieste, il dit à ses gardiens :
— Messieurs, je vous déclare que je me réclame du consul français, et que je demande à être conduit devant lui.
— Vous irez d’abord à la permanence de police.
— Soit, mais de là au consulat. C’est mon droit.
Sur les indications de Bouvreuil, le chancelier télégraphiait à Sens, où Pénélope attendait le retour d’Armand, et la réponse établit péremptoirement l’identité du propriétaire, qui en fut quitte pour quelques heures de « chambre de sûreté ». De là, une explication avec les policiers, au cours
