XI
UNE TORTURE INÉDITE
— Je ne veux pas que vous arriviez fatiguées, Mesdames. Des yaks vont être mis à votre disposition. Ne me remerciez point, je suis ménager de vos forces, afin que vous les conserviez toutes pour souffrir.
San exultait. Il disait ces choses cruelles avec un rire jovial insultant. Son triomphe se proclamait brutal. Ses félicitations aux gamins dont il avait accepté le récit fantaisiste sans le moindre soupçon, avaient transformé la joie de ses prisonniers en anxiété.
— Joyeux, Sourire, vous vous réjouirez de m’avoir bien servi. Vous verrez que, de mon côté, j’ai imaginé un petit supplice assez intéressant.
Quelle invention barbare avait germé dans ce cerveau farouche ?
Les captifs juchés et attachés sur des yaks, la troupe composée d’une vingtaine de guerriers s’était mise en marche, s’éloignant de la source chaude dans la direction de l’Est.
Bientôt du reste, il était devenu impossible aux Européens de s’orienter avec certitude. La caravane suivait évidemment un chemin tracé, mais tracé par des constructeurs d’une audace inouïe.
