de Kazan, merci de te manifester à ton serviteur. Je ne suis qu’un pauvre charpentier, mais je n’ai jamais terminé la journée sans m’agenouiller devant tes icônes, dis tes ordres, Olaf obéira.
— Je les dirai devant tous. Où sont tes camarades ?
— Dans le bureau, avec Varloff, le président du Comité révolutionnaire.
— Montre-moi le chemin.
Et le charpentier Olaf, obéissant, la folle murmure aux oreilles de Max et de Sara :
— Opérez comme je viens de le faire.
Puis, elle franchit le seuil du bureau, aussitôt suivie par ses deux compagnons de voyage.
Là, attablés autour d’une cuvette de porcelaine, dans laquelle flambe un punch au vodki, Varloff et ses compagnons devisaient gravement.
L’entrée du factionnaire, celle des voyageurs provoqua une exclamation générale de surprise :
— Que veut dire cela ?
Les trois visiteurs, avec un ensemble parfait avaient étendu les bras en avant, de leurs doigts s’échappaient des aigrettes orangées, promenant sur les crânes des révolutionnaires des cercles lumineux.
— Quoi ? Qu’est-ce ? balbutia le président du Comité de la révolution.
Mais il cessa d’interroger.
Son visage se transfigura exprimant une exaltation voisine de la démence.
— République, rugit-il, c’est la République !
Et avec une ferveur soudaine, cette ferveur des révolutionnaires russes qui voient en la République une religion nouvelle, il continua :
— Oui, oui, tu ordonnes. Le triomphe ne dépend pas de l’Angleterre, mais de nous ; soit ! nous ne mettrons pas les souverains aux prises. Tu seras satisfaite, République ! Nous ne contraindrons personne, la justice seule guidera nos actions.
Ses compagnons, des ouvriers, écoutaient avec une hébétude surprise. Peut-être chez eux, l’hallucination orangée qui, à leur chef montrait une incarnation de la République, représentait-elle, comme pour leur compagnon Olaf, une Notre-Dame de Kazan ou d’un autre sanctuaire de la Russie.
Qu’importait leur illusion. Toutes tendaient au même but. Agir selon le désir de celle qui distribuait ainsi le rêve.
Dix minutes plus tard, quatre des gardiens, ayant, rétabli la civière de Violet, emportaient la blessée. Deux autres s’étaient chargés du coffre aux tubes colorés.
