loustic qui l’a baptisé comme ça, Si ça ressemble à un cheval, je veux bien que le cric me croque.
Le soir on campe sur la rive droite. Il y a là de beaux rochers, on est très bien.
10-11 août. — Toujours la même chose. De la belle eau libre.
Le capitaine écrit de son côté une longue lettre.
Il a peut-être un truc pour l’envoyer. Je vais guetter, et si je vois passer le facteur, je vous expédie mon courrier.
À tout hasard, je fais un petit carré dans le coin à droite de cette page, et un autre à gauche. Je mets un baiser dans chacun.
Vous prendrez chacun le vôtre, toi papa, et Louise.
Encore des hippopotames.
À cinq heures, j’ai vu un lion à crinière noire. Il était en train de boire. Il nous a regardés passer sans se troubler.
C’est vraiment une belle bête. Et ça n’a pas l’air féroce. Voilà un animal que j’aimerais.
L’étape est terminée, pas de facteur. Je le dis au capitaine.
Il rit de bon cœur.
Lui aussi fait un journal. Il compte l’envoyer en France, lorsque nous aurons atteint le Nil.
Vous n’aurez pas vos petits carrés demain. Ça ne fait rien, je les embrasse tout de même. Bonne nuit, père ; bonne nuit, Louise.
Il y en a des étoiles à mon ciel de lit.
C’est plus chic qu’un dais d’archevêque.
12-13-14-15-16 août, — Rien de changé. De l’eau profonde, des forêts.
Au milieu du premier jour, la rivière se resserre un moment, le courant a plus de force, mais les pagaieurs en sont quittes pour « se patiner » un peu et l’on passe.
17 août. — Une pirogue a chaviré.
A-t-elle heurté un banc de sable, ou bien l’équipage a-t-il fait une fausse manœuvre, on n’a jamais pu savoir.
Personne ne s’est noyé.
Seulement on a perdu une charge qui est restée au fond de l’eau.
18 août. — On est resté campé toute ta journée, pour attendre le chaland qui ne marche pas aussi vite que nous :
Des noirs du voisinage sont venus au camp. Ils ont apporté des fruits et des légumes. Une orgie, quoi… Seulement, ils sont gais ces noirs-là.
