père, qui réfléchissait depuis un moment, demanda tout à coup :
« — Chère femme, connais-tu toutes les traditions incas ?
Elle répliqua sans hésiter :
« — Oui.
« — En es-tu certaine ?
« — Certaine. Celle qui maintient la chaîne des Incas est élevée dans le temple, instruite par les prêtres. Ah ! elle n’ignore rien de ce qui la peut servir dans l’accomplissement de la mission d’indépendance.
« M. Roland hocha la tête.
« — Bien. Alors, je te prierai de chercher en ta mémoire.
« — En ma mémoire ?
« — Oui. N’est-il pas une prédiction, une croyance inca pouvant permettre de commander à ces prêtres, de reprendre l’enfant qu’ils nous ont arrachée ?
« Ma mère courba tristement le front.
« — Non ! Les gardiens du temple n’obéiront qu’à un seul homme dont les textes sacrés annoncent la venue.
« — Et cet homme ?
« — Se fera reconnaître par un prodige.
« — Bon, un savant moderne est capable de réaliser…
« — Le prodige est indiqué et il est irréalisable pour un homme.
« — Qu’est-ce donc ?
« La pauvre femme hésita un instant ; puis, comme si elle prenait son parti :
« — J’ai déjà manqué au secret promis ; et puis, tu es mon âme, je me reproche de t’avoir caché la vérité si longtemps. Les livres saints disent que le maître auquel les prêtres remettront leur autorité et les trésors incas, se présentera dans le temple. Il s’approchera de la source d’eau chaude, la Gurribb, qui
