— À moi aussi, mademoiselle, malheureusement nous ne pouvons rien pour les tirer de peine.
— Rien du tout ?
— Dame ! À moins de trahir Mlle Ydna.
— Vous n’y songez pas.
— C’est vrai. Voilà pourquoi il nous faut laisser aller les choses.
De l’autre côté de la table, Massiliague et Gairon s’entretenaient également.
Très soucieux, le Canadien murmurait :
— Ci cela continue, les paroles du capitaine Armadas deviendront vraies. L’entêtement de ces pécores conduira Dolorès à mourir de faim.
— Eh ! mon bon, nous n’en sommes pas là, bou diéou, essaya de plaisanter le Marseillais.
Mais son grave compagnon n’était pas en humeur de rire :
— Nous n’y sommes pas, c’est vrai, mais nous y marchons.
— Non, non.
— Si ; ces Anglaises sont pleines d’orgueil, les sottes ne céderont pas. Tenez, ami Scipion, je ne sais ce qui me retient de les étrangler…
— Pour leur délier la langue. Mauvais moyen, mon bon. Je n’ai jamais oui dire que la strangulation développait la faculté d’éloquence.
Quant à Marius et à l’engagé Pierre, ils ne disaient rien, mais leurs regards ardents, obstinément fixés sur les Anglaises, parlaient pour eux.
Cependant le déjeuner s’acheva sans encombre.
Ce que fut la journée pour Elena et Mable est impossible à dire. Partout, à tout instant, quatre matelots armés copiaient leurs mouvements, marchant quand elles marchaient, s’arrêtent dès qu’elles faisaient halte.
À ce peloton de service, s’adjoignaient à présent des volontaires.
Massiliague, Marius, Francis, Pierre étaient sans
