que vous m’avez accordée avant de savoir comment j’espérais m’en rendre digne.
En phrases rapides, il retraça les divers incidents de sa lutte contre Larmette.
Quand il eut fini, il la regarda fixement, attendant qu’elle parlât.
Il n’attendit pas longtemps. Nège se leva, vint à lui, lui prit les deux mains, et d’une voix où vibrait une profonde émotion :
— Monsieur Dick Fann, dit-elle, vous êtes un homme d’un grand cœur. Je suis honorée, oui, honorée d’avoir pu vous paraître une alliée digne de remarque. Partez sans crainte. Je veillerai sur vos amis, sur ce digne M. Defrance, sur sa si malheureuse fille… Mon père fait tout ce que je veux, je n’aurai donc pas grand mérite. Fleuriane sera mon amie très chère…
Elle s’arrêta une seconde, puis acheva avec un ravissant sourire :
— Elle l’est déjà.
