Cette fois, San ne put réprimer un geste de désespoir. Il se prit la tête à deux mains et avec une angoisse véritable, il clama :
— Vous voulez qu’ils se marient et qu’ils n’en sachent rien ?
Sans cesser de sourire, Log répliqua seulement :
— Voilà ! Tu y es enfin.
Comme le géant le regardait hébété, rendu stupide par cette audacieuse affirmation, Log tira sa montre, et d’un accent tranquille :
— Midi… Allons un peu surveiller nos passagers, qui semblent prendre un malin plaisir à séjourner sur la passerelle, le seul point du Maharatsu que je ne puisse observer d’ici.
San, très marri par le nouveau point d’interrogation que son maître venait de proposer à sa perspicacité, le suivit dans le couloir.
Ils passèrent devant une vaste salle ou s’alignaient des dynamos qui, mises sous les yeux des passagers involontaires, leur eussent appris de façon certaine que l’électricité était le propulseur du Maharatsu.
Une dizaine de marins surveillaient les appareils, tous de haute taille, offrant une similitude ethnique frappante avec le chef du mystérieux bâtiment. Ils saluèrent Log au passage en réunissant les mains au-dessus de leur tête.
Ce dernier répondit en allongeant le bras gauche, la paume de la main tournée en dehors, le pouce et le médius levés, mais il ne s’arrêta pas.
Toujours flanqué de San, il atteignit le pied d’un petit escalier en colimaçon, encastré dans une sorte de puits montant vers les régions supérieures.
Vingt-sept marches gravies, il fit halte. Au-dessus de la tête de Log, le cylindre de la cage de l’escalier se rétrécissait brusquement, se réduisant à la dimension d’un simple tuyau.
Le Graveur de Prière allongea le bras dans ce tube ; un petit claquement retentit, tel celui d’un verrou butant sur un taquet, et une lame étroite de la paroi s’ouvrit à la façon d’un volet.
Par l’ouverture, on apercevait le pont, la passerelle ; sur celle-ci, Sara ayant auprès d’elle Lucien, Mona et Lotus-Nacré.
— Une bonne idée, Seigneur, remarqua San, une très bonne même, d’avoir fait découper cette ouverture dans une manche à vent.
