Prière, pour compagnon, pour confident, pour être le bras de ta Pensée.
— Lis vite.
Et San déchiffra la bande du récepteur :
« À Log fils chéri du Soleil Levant, salut. « L’Impératrice du Japon, de ce collier d’Îles Ambrées qui pare le Pacifique, la Divine ordonne à tous d’obéir à Log.
— À la bonne heure, fit railleusement l’athlète jaune.
« Qu’il agisse selon son inspiration, continua San, qu’il enserre dans les liens d’hyménée et Dodekhan et Lotus-Nacré… Le comte Ashaki approuvera des deux mains, je le veux. À Kiao-Tcheou, un serviteur remettra à Log ma bague d’autorité, le cercle d’or supportant le dragon de rubis, et partout où s’étend l’influence japonaise, ce signe lui assurera l’obéissance de tous.
« À ma jolie Lotus-Nacré l’affection de sa Souveraine ; à Log sa reconnaissance. »
San se tut.
Log marchait de long en large, agité, nerveux. Il monologuait, oublieux de la présence de son confident, lâchant des phrases hachées :
— Et d’une… que les Russes fassent de même… Les seuls obstacles réels disparaissent. Contraindre Dodekhan… tout mon effort pourra porter sur cela… Et j’y parviendrai… Mona Labianov est en mon pouvoir…
Il eut un rire cruel.
— Eh ! eh ! l’affection, elle aussi, a ses surprises… On sauve une fillette à Sakhaline, on part, on doit ne la revoir jamais… Rêves ! rêves follets ! On emporte son souvenir… En tous lieux, elle reste présente à l’esprit… Ah ! ah ! ah ! la fuir, l’oublier !… Tu peux courir, insensé, sa pensée te suit sans effort, et quand tu t’arrêtes, épuisé, hors d’haleine, elle se dresse devant toi… Mona te sourit et dans tes oreilles résonne l’écho de sa voix.
Avec un haussement d’épaules, il conclut :
— Imbécile !… Qui veut gouverner les hommes doit tuer son cœur… C’est pour cela que je serai le maître
