Page:Ivoi - La Mort de l’Aigle.djvu/30

— Hein ?

— Je m’installerai au quai Malaquais, chez le fils de l’ami de mon père.

— Vraiment ?

— Et tu seras le bienvenu, appuya le maître d’école enchanté de la tournure de l’entretien. Antoine était à Valmy… ; bien que nous ne nous soyons pas revus, il ne s’est jamais passé un an sans que nous nous écrivions ! Il te connaît par mes lettres, son fils te connaît aussi, ce fils qu’il adore et qui a grande envie de te recevoir à Paris.

— Et, murmura l’enfant en a parté, l’Empereur saura que des traîtres conspirent autour de lui ; — il ajouta rêveur. — Espion il n’y a qu’un instant, délateur demain, voilà tout ce que peut un enfant pour défendre la patrie.

Brusquement il alla à la chaire, saisit le vieux fusil, le porta à ses lèvres avec un geste passionné :

— Ah ! fusil, fusil, dit-il, comme je t’aimerais.

Puis il revint à M. Tercelin, lui mit l’arme entre les mains, et d’un accent où tremblaient une affection, une volonté inexprimables.

— Tenez, père, je vous arme et… je vous aime !