chapeau de paille ; et si on ne les entend pas chanter la romance pastorale et plaintive, on voit du moins avec plaisir leurs brebis grasses et blanches, et près d’elles l’agneau préféré.
Nous venons de monter une côte d’où nous decouvrons la Loire, dont les bords offrent une grande richesse de végétation. Nous appercevons Briare, où l’on entre au bas du revers de la côte. Cette petite ville faisait partie de l’ancien gatinois et n’est remarquable que par son canal, qui en se réunissant à la Loire, établit la communication de ce fleuve avec la Seine. Ce canal commencé par Sully, est le premier ouvrage de ce genre, entrepris en France. Après la retraite de ce Ministre, les travaux furent suspendus, puis continués, et enfin achevés sous Louis XIII qui les donna à l’entreprise. Le produit des droits qui se percevaient autrefois, était très considérable ; il l’est moins depuis l’établissement du canal d’Orléans, qui, dans son cours de 18 lieues, unit le Loing et la Seine à la Loire et se
