point au dégré de perfection et d’utilité qu’il comportait. Louis XIV conçu un projet plus vaste et plus digne de sa nation : il fit élever l’hôtel des Invalides. On réunit alors à l’hopital général de Paris, cette maison de Bicètre, qui depuis est devenue une maison de force et de réclusion.
J’ai visité deux fois cet établissement, et si l’ordre qui règne dans son intérieur, si sa distribution, sa police, son régime, méritent l’attention de l’homme observateur, le puits qu’on y trouve doit la fixer. Ce puits a 171 pieds de profondeur et quinze de diamètre. Tout le fond a été creusé dans le roc vif où sont les sources qui fournissent neuf pieds d’eau inaltérable. La machine qui éleve l’eau est placée dans un manège au milieu duquel est un grand arbre debout, sur un tambour pratiqué à la cime de cet arbre, tournent deux cables, l’un qui file et l’autre qui défile. Ils passent ensuite sur deux poulies de quatre pieds de diamètre placées au dessus du puits. À l’un des bouts de ces cables est
