grand effroi du monde, la liberté relevée par la bataille de Modène. Un troisième Lepidus, couvant au sein de la paix de coupables desseins, subit le sort réservé au crime. Le quatrième tenta de se glisser jusqu’au trône des Césars, et reçut la peine de son incestueux adultère. Maintenant d’autres encore …. Mais pour eux, c’est à la renommée à en faire justice ; c’est à la postérité à juger et à flétrir cette race coupable. Croirai-je que l’instinct du crime se transmet avec le sang ? ou qu’aux mêmes mœurs s’attache le même nom ? Quoi qu’il eu soit, c’est un fait singulier dans les annales de Rome, que l’épée ait eu tant de fois à punir le crime des Lepidus.
L’ombre ne s’était pas encore retirée, que déjà nous nous confions à la mer, poussés par un vent qui nous vient de la montagne voisine. Le mont Argentarius s’avance au milieu des ondes, et sa double cime presse deux golfes azurés. Ce promontoire n’a que six milles de largeur ; par mer, il a trente-six milles de tour. Tel l’isthme d’Éphyre s’allonge entre les mers d’Ionie, dont les flots viennent battre son double rivage. Nous nous avançons avec peine au milieu des rochers semés sur notre route ; les circuits que nous sommes obligés de faire, rendent cette navigation laborieuse. Chaque détour change pour nous la direction du vent, et les mêmes voiles qui aidaient notre marche, la retardent tout à coup.
J’admire de loin les sommets boisés d’Igilium ; il serait mal de ne pas leur payer le tribut de louanges qui leur est dû. Naguère cette île a vu ses bois préservés de l’invasion, soit par le bonheur de la situation, soit par le génie tutélaire de l’empereur. Un simple détroit l’a aussi bien défendue contre les armes des vainqueurs, que si l’étendue des mers l’eût isolée du continent. Cette île recueillit un grand nombre de citoyens échappés de Rome saccagée ; c’est là qu’ils trouvèrent
