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I

STAVRO


Adrien traversa, étourdi, le court boulevard de la Mère de Dieu, qui à Braïla, conduit de l’église du même nom au Jardin Public. Arrivé à l’entrée du Jardin, il s’arrêta, confus et dépité :

« Tout de même ! » s’exclama-t-il à haute voix. « Je ne suis plus un enfant !.. Et je crois bien avoir le droit de comprendre la vie comme je la sens. »

Il était six heures du soir. Jour de travail. Les allées du Jardin étaient presque désertes vers les deux portes principales, et le soleil crépusculaire dorait le sable, pendant que les bosquets de lilas plongeaient dans l’ombre nocturne. Des chauves-souris voltigeaient en tous sens, comme désemparées. Les bancs alignés sur les chaussées étaient presque tous libres,