V.
Quoique les Phénomènes céleſtes s’expliquent avec une extrême facilité dans le ſyſtême de Copernic, quoique les obſervations & le raiſonnement lui ſoient également favorables, il s’eſt trouvé de ſon tems un Aſtronome très-habile, qui a voulu ſe refuſer à l’évidence Syſtême de Ticho-Brahé. de ſes découvertes : Ticho, trompé par une expérience mal faite[1], & peut-être encore plus par l’envie de faire un ſyſtême, en compoſa un qui tient le milieu entre celui de Ptolomée & celui de Copernic ; il ſuppoſa la terre en repos, & que les autres planetes qui tournent autour du Soleil tournoient avec lui autour de la terre en vingt-quatre heures, ce qui laiſſe ſubſiſter une des plus grandes difficultés du ſyſtême de Ptolomée, celle que l’on tire de l’exceſſive rapidité du mouvement du premier mobile, & prouve ſeulement combien il eſt dangereux d’abuſer de ſes lumières.
Si Tycho s’eſt égaré dans la manière dont il faiſoit mouvoir les corps céleſtes, il a rendu de grands ſervices à l’Aſtronomie par l’exactitude & la longue ſuite de ſes obſervations. Il a déterminé l’oppoſition d’un trés-grand nombre d’étoiles avec une exactitude Services que Ticho a rendus à l’Aſtronomie. inconnue avant lui ; il a découvert la réfraction de l’air qui a tant de part aux Phénomènes aſtronomiques ; il a prouvé le premier par la parallaxe des comètes qu’elles remontent beaucoup au-deſſus de la Lune ; c’eſt lui qui a découvert ce qu’on appelle la variation de la Lune ; & c’eſt enfin de ſes obſervations ſur le cours des planetes, que Kepler, avec qui il vint paſſer les dernieres années de ſa vie près de Prague, a tiré ſon admirable théorie des mouvemens des corps céleſtes.
- ↑ On objectoit à Copernic que le mouvement de la terre devoit produire des effets qui n’avoient pas lieu ; que par exemple, ſi la terre ſe meut, une pierre jettée du haut d’une tour ne devoit pas retomber au pied de cette tour, parce que la terre a marché pendant le tems que la pierre a mis à tomber, & que cependant elle retombe au pied de la tour. Copernic répondoit que la terre eſt dans le même cas, par rapport aux corps qui tombent à ſa ſurface, qu’un vaiſſeau qui marche par rapport aux choſes qu’on y feroit tomber, & il aſſuroit qu’une pierre jettée du haut du mât d’un vaiſſeau qui marche, retomberoit au pied de ce mât. Cette expérience qui eſt hors de doute à préſent, fut mal faite alors, & fut la cauſe ou le prétexte qui empêcha Ticho de ſe rendre aux découvertes de Copernic.
