une bonté qui faisait songer au « Sinite parvulos ad me venire », il devait attirer à lui cette génération contemporaine qui désirait et recherchait, dans l’union intime des instruments aux voix, dans une orchestration plus savante, sinon l’abandon des vieilles formules, tout au moins leur rajeunissement et l’adoption d’une forme plus en rapport avec les tendances « modernistes ».
L’influence exercée par César Franck sur son milieu aura-t-elle été heureuse ? Si le maître n’avait formé que certains élèves dont le métier est peut-être excellent, mais dont les idées heureuses sont encore à venir, ou qui, n’ayant pas su se dégager de la forme purement scolastique et de l’ascendant de certaine école, n’ont écrit jusqu’à ce jour que des compositions impersonnelles, il est hors de doute que son professorat pourrait être discuté. Mais, parmi ceux qui ont reçu ses leçons ou ses conseils, qui ont été ses disciples ou ses amis, il en est qui ont prouvé péremptoirement par leurs œuvres que l’influence de César Franck était loin de leur avoir été néfaste. Ne s’ingéniant pas à l’imiter servilement, ils ont gagné à son enseignement une merveilleuse technique et une grande habileté dans la manière de traiter l’orchestre. Leur talent n’a fait que croître et se fortifier sous l’impulsion de celui qui a lancé dans le monde musical une si grande profusion d’harmonies nouvelles. Il suffirait de citer les noms de Vincent d’Indy, Augusta Holmès, Samuel Rousseau, Pierné… pour bien nettement établir la maîtrise du professorat de César Franck.
Science et poésie se révèlent en l’auteur des « Béatitudes ». Mais la première l’emporte sur la seconde. Ceci viendrait à l’appui de la thèse soutenue par certains esprits, qui pensent qu’entre ces deux puissances il y a
