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IDYLLE XXIV
Héraklès enfant.


Un jour Alkména la Midéenne plaça Héraklès, âgé de dix mois, et Iphiklès, plus jeune d’une nuit, après les avoir lavés et gorgés de lait, dans un bouclier d’airain, arme précieuse dont Amphytriôn avait dépouillé Ptérélaos vaincu ; et, leur ayant caressé la tête, elle dit : — Dormez, mes petits, d’un doux sommeil suivi du réveil ; dormez, mes âmes, frères et pleins de santé ; endormez-vous heureusement et atteignez heureusement l’aurore.

Ayant parlé ainsi, elle fit osciller le grand bouclier, et le sommeil les prit. Mais, vers le milieu de la nuit, à l’heure où l’Ourse s’incline à l’occident en regardant Orion, et où celui-ci fait surgir sa grande épaule, Héra, pleine d’artifices, envoya deux monstres, deux dragons horribles, aux replis