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Ellida
Mais vous-même, pourquoi ne m’avez-vous jamais écrit ?
Arnholm, la regarde et sourit avec une sorte de reproche.
Moi ? Faire le premier pas ? Pour faire croire peut-être à quelque arrière-pensée ? Nettement éconduit, comme je l’avais été ?
Ellida
Oui, oui, je vous comprends, moi aussi… N’avez-vous jamais songé à personne d’autre, depuis lors ?
Arnholm
Jamais. Je suis resté fidèle à mes souvenirs.
Ellida, d’un ton demi-plaisant.
Allons donc ! Laissez là les tristes souvenirs. Et songez plutôt à devenir un heureux époux. Croyez m’en.
Arnholm
Pour suivre votre conseil, je devrais me dépêcher un peu, madame Wangel. Pensez donc : j’ai bientôt trente-sept ans, ni plus, ni moins.
Ellida
En effet, il faudrait vous hâter. (Un court silence, puis elle ajoute d’une voix grave et contenue.) Et main-
