44\ PROLEGOMENES
conviendrait jamais de l'existence des choses dont on ne s'aperçoit que par la vue. Si de tels individus admettent l'existence de ce qu'ils n'aperçoivent pas , ils n'y ont pas été conduits par leur organisation ni par la nature de leurs facultés perceptives, mais par la voix pu- blique. Si un animal d'ua ordre inférieur possédait la parole et si on l'entretenait de cette classe de notions qui sont purement intellec- tuelles, il répondrait qu'il n'y en a pas, car, pour lui, elles n'ont au- cune existence'.
Cela étant bien reconnu, je hasarderai ici mon opinion. 11 y a un genre de perceptions différent de celles que nous recueillons (par les sens). Nos perceptions, ayant eu un commencement, sont créées. La nature de Dieu est supérieure à celle de l'homme et ne saurait être comprise; l'étendue de la catégorie des choses existantes est trop vaste pour que l'homme soit capable de l'embrasser en entier. Dieu est au delà de la portée de l'esprit humain, et lui seul embrasse tout par sa compréhension. Donc, quand il s'agit de comprendre tout ce qui existe, il faut se méfier de ses facultés perceptives^ et des notions qu'elles recueillent; il faut obéir au législateur inspiré, qui, ayant plus de sollicitude pour le bonheur des hommes qu'ils n'en ont eux-mêmes, et sachant mieux qu'eux ce qui leur serait vraiment utile, leur a prescrit ce qu'ils auraient à croire et à faire.
(Cela devait être ainsi,) car le Prophète appartenait à une classe d'êtres^ dont la perceplivité dépassait celle des autres hommes et qui agissaient dans une sphère dont l'élendue ne se laisse pas em- brasser par la raison. Cela n'est pas toutefois un motif pour dépi'écier notre intelligence et nos facultés perceptives : l'intelligence est une balance parfaitement juste; elle nous fournit des résultats certains,
' L'auleur s'est exprimé ici d'une ma- Iraitc exigent beaucoup de précision dans
nière peu correcte : il aurait dû écrire ie langage. Ce chapitre ofiFre plusieurs
iJajL» LtJL au lieu de «JisL... Au reste, exemples de l'insouciance que je viens de
il néglige très -souvent la construction signaler.
grammaticale de ses phrases, ce qui a de ' Littéral, «de la perception.»
graves inconvénients quand les sujets qu'il ' C'est-à-dire des prophètes.
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