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recte, grâce à la connaissance qu'ils avaient acquise d'un genre de langage qui (par son excellence) tient le premier rang. Réfléchissez à ce que je viens de dire, et votre (bon) goût en reconnaîtra l'exac- titude, si vous êtes du nombre de ceux qui ont du goût et qui se connaissent en rhétorique. Le cheïkh (professeur) et cherif (des- cendant d'Ali) Abou '1-Cacem, qui était, de notre temps, cadi de Grenade, enseignait cet art (la rhétorique). Il l'avait appris à Ceuta sous des professeurs de cette ville, qui étaient tous des élèves de Chelaubîn ^ Il possédait une connaissance si profonde de la langue arabe, qu'il avait même dépassé le but auquel on pouvait (raison-, nablement espérer d')atteindre. Je lui demandai, un jour, pourquoi le langage des Arabes musulmans était supérieur à celui des Arabes antéislamites, fait que son (bon) goût ne lui aurait pas permis de nier. Il me répondit, après avoir gardé le silence pendant un temps assez long : « Par Allah! je ne le sais pas. » Je lui dis aloi's : « Je vais vous soumettre ce qui me paraît en être la cause; >. et je lui répétai ce que je viens d'écrire ici. Il en fut tellement frappé qu'il ne proféra pas d'abord une seule parole; mais enfin il me répondit : « juris- consulte ! ce que vous avez dit là mérite d'être écrit en lettres d'or. » Dès ce moment il eut pour moi la plus haute considération, et, pendant qu'il faisait son cours, il écoulait mes observations avec P. 35i.une grande attention, et témoigna qu'il me regardait comme un liomme déjà illustre par ses connaissances scientihques. Dieu créa l'homme et lai apprit l'art d'exprimer les idées.
Sur le discours (ou style) naturel (simple) el le discours artificiel (orné). Indication de ce qui fait le mérite du discours artificiel et des cas dans lesquels il est en défaut '.
Le discours consiste dans l'expression des idées et dans leur énon- cialion au moyen de la parole. Il a pour âme et pour essence la trans-
' Abou Ali Omar Ibn Mohammed es- laiS de J. C). 11 est l'auteur d'un grand
Chelaubîn, ou Chelaubini, originaire de nombre d'ouvrages.
Salobrena , port de mer dans la province ' Ce ciiapitre se trouve dans le manus-
de Grenade, mourut en l'an 645 (laAy- cril A et dans la traduction turque. Les
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