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prendre la langue de son pays ne peut jamais acquérir la faculté de bien parler l'arabe , quand même il travaillerait à s'en rendre maitre en l'étudiant sous des professeurs et en l'enseignant aux autres'. Il en est de même des Berbers, des Grecs et des Francs : on trouve bien rarement parmi eux des individus qui sachent bien parler l'arabe. Cela ne peut s'attribuer qu'au fait qu'ils avaient d'abord acquis la faculté de parler une autre langue. Aussi un étudiant ap- partenant à l'une ou à l'autre de ces races montre toujours, quand il travaille sous des professeurs ou sur des livres, que sa connaissance de l'arabe est bien loin d'être parfaite. Cela provient uniquement de l'organe de la parole. Nous avons déjà fait observer que les langues et les dialectes peuvent être regardés en quelque sorte comme des arts; que la faculté de bien exercer deux arts n'est jamais possédée par le même individu *, et que, s'il a commencé par employer habilement une de ces facultés, il peut rarement réussir à bien manier l'autre et P- 327. à la posséder d'une manière parfaite. Dieu vous a créés et vous ne le saviez pas.
Sur l'art de la poésie et la manière de l'apprendre.
Parmi les formes que le langage des Arabes peut prendre, il en est une qu'ils appellent chiar (la poésie). Elle se retrouve dans d'autres langues, mais je ne veux parler ici' que de son existence chez les Arabes. Tous les peuples parlant des langues étrangères peuvent trouver * dans la poésie un moyen d'exprimer leurs idées; rien ne s'y oppose; et, si quelques-uns d'entre eux ne s'en servent pas, c'est parce que chaque langue possède (outre la poésie) d'autres modes d'expression qui lui sont propres. Dans la langue arabe, la poésie a ime allure particulière et une marche peu commune : elle consiste
' L'édition de Boulac porte *^j>Jj. Il ' Dans les manuscrits, le mot (jVt est
faut peut-être lire aJ^.. placé après Lif J'f.
Liltéral.i que les arts et leurs facultés • ' Je lis t>~^', avec le manuscrit C et l'e- ue se présentent pas ensemble. • dition de Boulac.
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