D'IBN KHALDOUN. 273
inventés par les grammairiens de Basra, de Coufa ', de Baghdad et d'Espagne, dans les autres systèmes imaginés par leurs successeurs, dans ceux des anciens auteurs et ceux des modernes, tels qu'Ibn ei- Hadjob et Ibn Malek, à quoi il faut ajouter tous les autres livres com- posés sur ce sujet. Comment peut-on exiger d'un protesseur qu'il les comprenne tous, quand même il aurait passé toute sa vie à les étudier? Personne ne peut espérer d'arriver à ce degré (d'érudition), car on n'y réussit que dans des cas extrêmement rares. Un de ces cas exceptionnels est venu cependant à ma connaissance dans ces dei- niers temps : j'étais encore dans le Maghreb, quand je reçus un ou- vrage composé par un grammairien natif de l'Egypte et nommé Ibn Hicham^. On reconnaît, à la manière dont l'auteur s'y exprime, que, chez lui, la connaissance de la grammaire est portée au plus haut degré et à un point que personne avant lui, si nous exceptons Si- baouaïh, Ibn Djinni ^ et leurs disciples, n'avait jamais atteint. (Il doit cet avantage) à son érudition, à .sa connaissance exacte des principes fondanienlaiix et des ramilicalions de cette science, et à l'extrême habileté qu'il déploie (dans la solution des questions grammaticales). Ce fait démontre que le mérite n'appartient pas uniquement aux anciens. Et cependant ibn Hicham avait à franchir tous les obstacles que je viens de signaler, toutes les diiîicultés provenant du grand nombre de systèmes* et de méthodes, (diflicultés) augmentées encore par la quantité énorme d'ouvrages qu'on a composés sur la matière. Mais cela est une faveur que Dieu accorde à c/ai il veut.
Des cas de cette nature sont singulièrement rares dans le monde, et nous répéterons encore qu'un professeur, quand même il passerait sa vie à étudier une masse de livres scientifiques, ne parviendrait
livre par excellence), mourut dans la der- intitulé Mogtini'l-Lehib. Il mourut en 761
nicre moitié du deuxième siècle de l'hégire (i36o-i36i de J. C).
(768-815 de J. C). ' AbouTFelhOlhmanlbnDjinni.gram-
' 11 faut lire ^jyj»Xjf. ^jyos-o-JI. mairien célèbre et auteur de plusieurs ou-
' Djemal ed-DinAbou Mohammed Abd vrages, naquit à Mosul el mourut l'an Sga
Allah Ibn Youçof, surnommé Ibn Hicliam, (1001-iooa de J. C).
est l'auteur du (.élèbre traité de grammaire ' Pour i_>*tMÎ, lisez *_>*I(>ll.
Prolégomènes, — ni. 36
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