Mv PROLEGOMENES
effectuèrent leur jonction avec les Hoseïn et Ahou Zîan, enlevèrent de vive force le camp d'Abou Hammou et le forcèrent à chercher un refuge dans Tlemceo.
Dès lors ce prince essaya, pendant quelques années, de gagner les Zoghba et les Riah, espérant recouvrer, avec leur secours, les terri- toires qu'il avait perdus, vaincre son cousin et prendre sa revanche dans une nouvelle expédition contre Bougie. De mon côté, je conti- nuai à le servir en m'efforçant de lui assurer l'alliance des Douaouïda, d'Abou Ishac, sultan de Tunis et de Khaled, fils et successeur de celui-ci.
Abou Hammou, étant enfin parvenu à faire reconnaître son autorité aux Zoghba (tribu dont les Hoseïn formaient une fraction), et à les réunir sous ses ordres, quitta Tlemcen vers la fin de l'année 771 (juillet 1870 de J. C), dans le dessein de se venger des échecs qu'il avait éprouvés à Bougie et à Tîteri^ J'allai à sa rencontre à El- Bat'ha, où je lui présentai une députation des Douaouïda. Il leur donna rendez-vous à Alger et les congédia. Je devais aller les re- joindre; mais il me fallut rester à El-Bat'ha pour l'expédition des af- faires et, dans l'intervalle , j'ofBciai devant le sultan à la solennité de la rupture du jeûne et j'y prononçai lakhotba (prône canonique).
Sur ces entrefaites, la nouvelle se répandit que le sultan mérinide Abd el-Aziz s'était emparé de la montagne des Hintata, près de Maroc, après une année de blocus ; qu'il en avait fait prisonnier le chef. Amer Ibn Mohammed^, et l'avait conduit à Fez pour être mis à mort dans les tourments. Nous apprîmes aussi que ce prince avait l'inten- tion de marcher sur Tlemcen, afin de tirer vengeance d'Abou Ham- mou, qui, pendant que l'on assiégeait Amer dans la montagne, avait fait des incursions dans le territoire mérinide. A la réception de ces nouvelles, Abou Hammou renonça à l'expédition dont il faisait les préparatifs, et, s' étant décidé à se retirer dans le désert, auprès des
' \oyei Histoire des Berbers , tome III, un jeune prince mérinide nommé Tache- p. 458. fin. [Histoire des Berbers, t. II, p. 266, et
' Cecbef avait voulu mettre sur le Irône t. IV, p. J76.)
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