426 PROLÉGOMÈNES
maintenant la signification réelle du mot béiâ. C'est une chose bien essentielle à savoir, puisqu'elle nous permet d'apprécier l'étendue de nos devoirs envers le sultan ou l'imam, et nous empêche d'agir à la légère et de faire des imprudences. Nous recommandons ces obser- vations à l'attention des personnes qui se trouveront en relation avec des souverains'. Dieu est le fort, le paissant. {Coran, sour. xlii, vers. 18.)
Sur le droit de succession dans rimamat.
L'utilité de l'imamat est si grande que nous avons fait précéder P. 378. ce chapitre par celui qui traite de cette institution et de sa légalité. L'essentiel de l'imamat, avons-nous dit, est de veiller au bien tem- porel et spirituel de la communauté. J/imam est le patron et le syndic de tous les musulmans, le gardien de leurs intérêts pendant sa vie, et même après sa mort; car il leur désigne une personne qui doit diriger leurs affaires avec autant de soin qu'il en avait mis lui-même; et ils acceptent ce choix avec la même confiance qu'ils avaient tou- jours montrée auparavant. La loi reconnaît à l'imam le droit de se donner im successeur; elle repose sur l'accord unanime du peuple à permettre de telles nominations. Abou Bekr ayant transmis l'imamat à Omar en présence des Compagnons, ils donnèrent leur approba- tion à ce choix, et prirent l'engagement d'obéir au nouvel imam. Plus tard, Omar confia aux six survivants des dix (prédestinés'^) le soin de choisir un imam pour gouverner les musulmans. Chacun d'eux remit cette tâche à .son collègue, et, à la fm, Abd er-Rahman fbn Aouf s'en chargea. Voulant agir consciencieusement, il interrogea ' les musulmans, et, trouvant qu'ils reconnaissaient tous le mérite d'Oth- man et d'Ali, il prêta au premier le serment de fidélité. En donnant la préférence à Othman, il savait que ce chef était d'accord avec lui
' Pour iJlxsl , lisez dJl»i|. voici leurs noms : Abou Bekr, Omar, Otli-
' Parmi les Compagnons, il y eneuldixà nian, Ali,Tallia, E? Zobeïr, Saad Ibn Abi
qui Mohammed déclara d'une manière so- Oueccas , Saîd Ibn Zeïd , Abou Obeïda Ibn
lennelle qu'ils enlirraient dans \c paradis; el-Djerrab et Abd er-Rahman Ibn Aouf.
�� �
