D'IBN KHALDOUN. 355
Abbacides aux Déilémites, puis aux Turcs seldjoukides , puis aux Turcs mamlouks ^ d'Egypte , puis aux Tartars dans l'Irac arabique et l'Irac persan. Plus une dynastie est puissante , plus se développent chez elle les usages de la vie sédentaire. En effet, ces usages nais- sent du luxe; le luxe suit la possession des richesses et du bien-être; ceux-ci s'acquièrent par la conquête d'un royaume et sont (toujours) en rapport avec l'étendue des pays soumis à l'autorité du gouverne- ment. Le luxe est donc en rapport direct avec la grandeur de l'em- pire. Examinez ce principe et comprenez-le bien ; vous le trouverez exact en ce qui regarde les empires et la civilisation. Dieu est l'héritier de la terre et de tout ce qu'elle porte!
L'aisance du peuple ajoute d'abord à la force de l'empire.
Dans une tribu qui parvient à fonder un empire et à se procurer le bien-être, le nombre des naissances prend un grand accroissement, les liens de parenté se multiplient et le corps de ses guerriers devient plus considérable ainsi que le nombre des affranchis et des clients. La nouvelle génération, élevée au sein de l'opulence, contribue à grossir la force armée, vu qu'à cette époque le nombre des troupes s'accroît avec la population. Quand la première et la seconde géné- ration viennent à s'éteindre, l'empire ressent les premières atteintes de la vieillesse; les clients et les affranchis sont incapables de le sou- tenir ou d'y maintenir l'ordre, parce qu'ils n'ont aucune part dans les affaires publiques. Au contraire, ils sont devenus une charge et un fardeau 2 pour la nation. D'ailleurs, quand la racine de l'arbre dépérit, les branches, ne pouvant plus se soutenir, tombent et se meiurent. La puissance d'aucun empire ne reste invariable. Voyez, par exemple, ce qui est arrivé au premier empire fondé par les Arabes musulmans. Ce peuple, ainsi que nous l'avons dit, formait, du temps P. Sa. de Mohammed et des (premiers) khalifes, une population d'environ cent vingt mille hommes, les uns descendus de Moder et les autres
' Après le mot cilyJI, insérez tiLÎLUt ' Pour *Jy»^, lisez ijiy> avec ie ma-
et supprimez les mots tjjjl »w5V ci^_j^- nuscrit D, le seul qui donne celte leçon.
45.
�� �
