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pour le conduire et sans avoir employé aucun moyen extrinsèque. Or, puisque celui qui exerce la divination est obligé, par son inca- pacité naturelle, à employer des moyens extrinsèques fournis par l'imagination, et que ces moyens influent sur^ sa faculté perceptive et se mêlent- même aux perceptions qu'il veut atteindre, il reçoit de ce côté-là des impressions tout à fait fausses. On ne saurait donc prendre cela pour du prophétisme.
Nous avons dit que le degré le plus élevé de la divination s'atteint par l'emploi de phrases cadencées, le plus actif de tous les moyens que la vue et l'ouïe puissent fournir, moyen dont la simplicité indique la grande facilité avec laquelle l'esprit peut se mettre en contact avec le monde spirituel, y recueillir des perceptions et sortir, en quelque degré, de son impuissance (naturelle).
On a prétendu que la faculté de la divination n'existe plus depuis la mission du Prophète, ayant été interrompue, un peu auparavant, par l'effet des étoiles fdantes que les anges lancèrent contre les dé- mons pour les empêcher d'apprendre ce qui se passait dans le cieP, ainsi qu'il en est fait mention dans le Coran (sourate xv, verset 18). Or (disent-ils), puisque les nouvelles du ciel ne peuvent arriver à la connaissance des devins que par l'entremise des démons, la faculté de la divination a cessé depuis cette époque. Ce raisonnement n'est pas concluant : les devins tiennent leurs connaissances, non-seulement P. 18/1. des démons, mais d'eux-mêmes, ainsi que nous l'avons dit. Nous ajouterons que ce verset du Coran indique seulement qvi'on empêcha les démons d'apprendre une seule d'entre les nouvelles célestes, sa- voir, ce qui concernait la mission du Prophète; quant au reste, rien n'empêchait ces esprits de le recueillir. D'ailleurs la faculté divina- toire, bien qu'elle ait été suspendue peu de temps avant la mission, a pu reprendre ensuite la même activité qu'auparavant. Cela est d'autant plus probable que tous les moyens d'acquérir des percep- tions (du monde spirituel) perdent leur force pendant la durée de
' Littéral, «entrent dans.» — ^ 11 faut lire o— ^U pour o-yo^Jfj avec l'édition de Boulac. — ' Pour IttJt, Hjez »UJl.
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