D'IBN KHALDOUN. 131
mer Romaine occupe un espace considérable du côté de l'occident, et touche aux villes d'El-Ferma et d'El-Arîch. Son extrémité est Irès-rapprochée de Colzom. Entre les deux mers il ne reste, pour ainsi dire, qu'une espèce de porte par laquelle on doit passer pour se rendre en Syrie. A l'occident de ce passage s'étend la plaine de l'Ega- rement, où l'herbe ne pousse pas, et dans laquelle, suivant le Coran, P. no. les Israélites menèrent une vie errante pendant quarante ans, après leur sortie de l'Egypte et avant leur entrée en Syrie. La portion de la mer Ptomaine comprise dans cette section du climat embrasse une partie de l'île de Chypre; le reste de cette île appartient au qua- trième climat, ainsi que nous le dirons plus bas. Sur le rivage de cette portion de mer, près de l'endroit où elle se rapproche de la mer de Suez, s'élèvent El-Arîch, à l'extrême frontière de l'Egypte, et Ascalan (Ascalon). Dans l'intervalle qui sépare ces deux villes se trouve l'extré- mité de la mer Romaine, qui se détourne alors pour entrer dans le quatrième climat auprès de Tarablos (Tripoli) et Arca. Parvenue jus- qu'à celte localité, la partie de la mer Romaine comprise dans cette section cesse de se diriger vers l'est, et c'est là que sont placées pres- que toutes les villes maritimes de la Syrie : ainsi, à l'orient d' Ascalon, en se détournant un peu vers le nord, on trouve la ville de Caiseriya (Césarée); puis, dans la même direction, la ville d'Akka (Saint-Jean- d'Acre); puis Sour (Tyr), puis Saîda (Sidon), puis Arca. Plus loin, la côte de cette mer se tourne vers le nord, et entre dans le qua- trième climat.
Derrière les villes situées sur la portion de la mer qui appartient à cette section s'étend une vaste montagne qui part de la ville d'Aïla, près de la mer de Colzom, et se dirige vers le nord, en s'écartant un peu vers l'est , jusqu'à ce qu'elle dépasse cette partie du climat. On la nomme la montagne de Lokam (Djebel el-Lokam) ; elle forme comme une barrière entre l'Egypte et la Syrie. A son extrémité, près d'Aïla, est Yacaba (défilé) par lequel passent les pèlerins qui se rendent de l'Egypte à la Mecque. Plus loin, dans la direction du nord, est (Hé- bron), la sépulture d' (Abraham) El-Khalîl (c'est-à-dire l'ami de Dieu).
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