ne saurait atteindre un chiffre aussi grand qu’on le dit. Que ce nombre soit de quelques centaines ajoutées à quelques milliers, cela peut être[1] ; mais qu’il dépasse de plusieurs dizaines de fois le chiffre que certains historiens ont énoncé, voilà ce qui est difficile à croire. Qu’on veuille juger de cela d’après ce qui est présent, d’après ce qui se passe au vu et au su de tout le monde, on reconnaîtra que cette assertion est fausse et que la tradition est mensongère. Le renseignement fourni par les chroniques des Israélites, savoir, que la garde de Salomon se composait de douze mille fantassins, et que sa cavalerie consistait en quatorze cents chevaux tenus au piquet devant les portes de son palais[2], est le seul qui soit authentique ; quant aux contes populaires, on ne doit y avoir aucun égard. Or le règne de Salomon fut l’époque où l’empire des Juifs était le plus florissant, et où leur territoire avait sa plus grande étendue.
- ↑ Ibn Khaldoun oublie quelquefois la règle qui prescrit de faire suivre le mot اللهم par la particule لا. Les auteurs maghrebins font assez souvent cette faute.
- ↑ Quarante mille chevaux pour les chariots et douze mille chevaux de selle. (Rois, III, c. iv, v. 26, et c. x, v. 26.)