Meslata, qui s’étend jusqu’à la ville de Sort et de là à Barca. Plusieurs tribus hoouarides y font leur séjour ainsi que dans la région qui sépare cette montagne de la ville de Mesrata. La chaîne tripolitaine traverse les territoires occupés par les Hoouara, les Nefouça et les Louata et se termine par le Mont-Meslata. C’est là où fleurissait, avant la conquête musulmane, la ville de Sabra, chef-lieu des Nefouça.
Barca fait aussi partie du territoire habité par les Hoouara. Zouîla, ville de la province de Barca, fut gouvernée par des rois appartenant à la famille hoouaride des Beni-Khattab. C’était la capitale de leurs états, et on la désignait par le nom du Zouîla des Beni-Khattab. Après la ruine de leur ville, cette famille passa dans le Fezzan, pays du Désert, où elle fonda un empire qui dura jusqu’au sixième siècle de l’hégire, quand Caracoch le Ghozz, surnommé En-Naceri, et mamlouk de Téki-ed-Dîn, neveu de Saladin, vint de l’Égypte et se rendit maître du Fezzan après s’être emparé de Zella et d’Audjela. Dans notre chapitre sur Ibn-Ghanîa de Maïorque, membre de la tribu almoravide des Messoufa, nous aurons l’occasion de parler de Caracoch. Mohammed-Ibn-Khattab-Ibn-Isliten-Ibn-Abd-Allah-Ibn-Sanfel-Ibn-Khattab, le dernier roi de cette dynastie, tomba entre les mains du vainqueur et mourut dans les tortures. On l’avait mis à la question afin de le forcer à livrer ses trésors. Telle fut la fin de cette dynastie hoouaride.
Plusieurs endroits du Maghreb portent le nom de Hoouara parce qu’ils sont habités par des fractions de cette tribu. Elles y font paître des troupeaux de moutons, mais étant accablées d’impôts, elles ne montrent plus cette fierté et cette indépendance qui les distinguaient autrefois quand leurs nombreux guerriers s’illustraient par des victoires. Dispersées maintenant et affaiblies, elles sont tombées dans l’avilissement et subissent ainsi les décrets du Tout-Puissant. Parmi ces peuplades, une des mieux connues est celle du Maghreb central qui habite le Djebel-Hoouara, montagne qui domine la ville d’El-Bat’ha. On y rencontre aussi des Mesrata et d’autres familles de la même souche. Ils reconnaissent tous les Beni-Ishac pour chefs. On raconte que cette
