L’histoire des Miknaça se trouve dans le tome I, et celle des Maghraoua dans le tome III.
Passons maintenant aux Fatemides et à leurs successeurs, les Zîrides ; mais, d’abord, pour faire comprendre le prompt établissement de l’autorité fatemide et l’apparition subite de cette dynastie, il nous sera nécessaire de rappeler ici le grand dogme de la secte chîite. Parmi les partisans d’Ali il s’en trouvèrent plusieurs qui, non-seulement maintenaient ses droits à l’imamat ou commandement temporel et spirituel de tous les musulmans, mais qui croyaient, comme article de foi, que cette dignité devait rester pour toujours dans sa postérité. Empruntant alors l’opinion que les anciens Persans entretenaient au sujet de leurs rois, ils enseignaient l’incarnation de la Divinité dans la personne de l’imam. Lors de la disparition mystérieuse de leur douzième imam, qui était un dixième descendant d’Ali, ils se persuadèrent qu’il reparaîtrait plus tard, afin d’établir l’ordre sur la terre et d’y faire régner l’islamisme.
Cette secte se propagea dans tous les pays musulmans par le moyen d’émissaires qui organisèrent des sociétés secrètes dans le but de soutenir l’imam que l’on attendait. Ce fut déjà par de semblables moyens que les Abbacides étaient parvenus à former le puissant parti qui les plaça sur le trône. Comme l’imam tant attendu (el-montader) n’arrivait pas, une autre secte sortit de celle-ci et enseigna que c’était le Mehdi ou être dirigé qui devait venir guérir les maux de l’islamisme. Selon les partisans de cette croyance, le Mehdi serait un descendant d’Ali, autre que l’imam attendu.
Les semences de cette doctrine se répandirent dans toutes les parties de l’empire, même dans les pays qui composent la province actuelle de Constantine. Les Ketama, tribu berbère qui habitait cette région, s’attendait à la venue du Mehdi, quand un missionnaire se présenta chez eux en se déclarant précurseur de l’imam dirigé. Bientôt il appela ce peuple aux armes, renversa la dynastie des Aghlebides, et porta sur le trône un descendant d’Ali et de Fatema. Telle fut l’origine de la dynastie fatemide.
