trer encore dans le Tell et d’y rétablir leur autorité. Les Zenata, qui avaient essayé de leur en disputer la possession, furent défaits dans presque toutes les rencontres. Alors le gouvernement acheta leur appui, en leur concédant un grand nombre de villes et d’autres localités du Maghreb central. Dès ce moment, leurs nomades commencèrent à parcourir cette province, et de tout côté, ils y établirent leur domination, ainsi que le lecteur le verra plus tard.
La tribu de Zoghba se compose d’un grand nombre de branches, telles que les Yezîd, les Hosein, les Malek, les Amer et les Aroua. Ces peuplades se sont partagé le Maghreb central, comme cela sera exposé dans l’histoire de chacune d’elles.
Les descendants de Yezîd, fils de Zoghba, tenaient un haut rang parmi les autres tribus de la même origine, tant par leur nombre que par la noblesse de leur caractère. Les gouvernements établis cherchaient toujours à se les concilier ; et parmi tous les Arabes, les Beni-Yezîd furent les premiers à obtenir de l’état la jouissance d’une certaine portion du territoire dans l’intérieur du Tell. Ainsi les Hafsides leur donnèrent des fiefs dans le Hamza, pays faisant partie du territoire de Bougie et touchant aux régions occupées par les Rîah et les Athbedj. Pour s’établir dans leurs nouvelles possessions, les Beni-Yezîd traversèrent les défilés qui mènent aux plateaux du Hamza et pénétrèrent jusqu’au Dehous et à Beni-Hacen. Ils occupèrent ensuite les plaines et les pâturages de ces contrées, et prêtèrent leurs services à l’état quand il s’agissait de faire payer l’impôt aux populations sanhadjiennes et zouaouiennes. Chaque fois que le gouvernement de Bougie se trouvait trop faible pour entreprendre le recouvrement des impôts dans ce pays, les Beni-Yezîd se chargeaient de cette opération et s’en acquittaient très-bien. Cette conduite leur mérita de nouvelles marques d’honneur, et la concession d’une grande partie du territoire où ils se trouvaient.
Dans la suite, les Zenata enlevèrent ce pays aux Hafsides et le détachèrent de la principauté de Bougie pour se l’approprier ; mais, à l’époque où leur puissance commençait à décliner, ils eurent à soutenir une longue guerre contre les Arabes et à
