chez les enfants. M. Shaaffhausen cite un crâne de l’âge du bronze, trouvé à Olmutz et sur lequel il a observé trois racines bien distinctes à la première des prémolaires, caractère, qui selon R. Owen, est exclusivement propre au singe. Enfin, les lois du développement sont applicables aux crânes du monde entier.
« Il y a deux influences, dit en terminant M. Shaaffhausen, qui forment le caractère des races humaines ; le climat et la civilisation. Du climat dépendent la taille et la constitution générale des corps, la couleur de la peau, la chevelure ; c’est la civilisation qui développe le cerveau et qui forme le crâne ; elle agit aussi d’une manière indirecte sur tous les caractères d’une race, parce qu’elle peut amoindrir les effets du climat ; d’autre part, c’est souvent le climat qui favorise ou qui retarde la civilisation. » On voit que M. Schaaffhausen n’hésite pas. Il est juste de dire que la grande majorité des opinions qu’il formule presque sans réserves, est appuyée sur des faits qui les rendent vraisemblables, quoique dans la pensée de l’orateur les faits ne soient pas indispensables à une doctrine logiquement nécessaire.
Nous ne sommes pas en mesure de juger dès à présent des résultats positifs du congrès dont nous venons d’analyser ceux des travaux qui nous ont paru se rattacher le plus directement à l’étude anatomique de l’homme. Sans nul doute ils seront considérables. Et comme désormais les réunions du congrès seront régulièrement annuelles, il faut beaucoup attendre des travaux d’hommes que la seule passion du vrai anime et dirige. La prochaine session aura lieu en Angleterre, sous la présidence de sir R. Murchison ; on dit que la suivante s’ouvrira en Belgique sur les lieux explorés par M. Dupont. Espérons que la France y sera dignement représentée, et que les études anthropologiques attireront à elles un nombre de plus en plus grand d’esprits cultivés libres de préjugés.
