la science de jeter sur l’univers. Ainsi paraît se déchirer le voile qui nous cache le mystère de ses origines, ou, pour parler plus exactement, ainsi s’évanouit cette idée chimérique, qui suppose à ce que nous connaissons des forces actives une origine dans le temps, c’est-à-dire une création ex nihilo.
L’objet de cette introduction sera de montrer comment tout semble aider à reculer la limite des connaissances accessibles, et comment des questions, autrefois sans lien apparent entre elles, viennent par leur concours éclairer le problème des origines ou, tout au moins, lui donner un caractère assez positif pour que l’on en puisse réclamer la solution.
I
LE PROBLÈME DES ORIGINES
L’origine du monde et de l’univers a toujours été pour l’esprit humain une préoccupation considérable à laquelle il a fallu donner un aliment ; il a demandé impérieusement une solution claire et complète, et les solutions n’ont pas manqué. Tantôt, elles se sont présentées sous la forme d’une fatale nécessité, tantôt, sous celle d’une tradition, tantôt, sous celle d’une révélation surnaturelle, quelquefois aussi elles ont été données comme le produit direct de la science ou de la perspicacité de leurs autours. Il va de soi que sur
