forme défectueuse et le crâne n’est pas véritablement aplati ou excessivement fuyant ; ses courbes sont réellement bien dessinées, mais elles sont masquées par la masse osseuse qui est construite sur sa face antérieure (fig. 23).
Toutefois, la voûte orbitaire qui s’élève plus obliquement dans la cavité crânienne, diminue ainsi l’espace où se loge la partie inférieure des lobes antérieurs du cerveau[1] ; en sorte que la capacité absolue du crâne est beaucoup moindre chez le gorille que chez l’homme. Autant que je sache, on n’a signalé aucun crâne humain d’adulte dont la contenance fût moindre de 62 pouces cubes (1015 centimètres cubes), le plus petit des crânes observés par Morton dans toutes les races humaines mesurait 63 pouces (1021 cent. cubes) ; d’un autre côté, le plus vaste crâne du gorille qui ait été mesuré, n’a pas plus de 34 pouces ½ (550 cent.). Disons, pour simplifier les chiffres, que la capacité crânienne de l’homme le plus inférieur est double de celle du gorille le plus élevé.
- ↑ On a affirmé que certains crânes hindous ne contiennent que 27 onces d’eau (837 grammes), ce qui donnerait une capacité d’environ 47 pouces cubes (769 cent. c). Cependant la plus petite capacité que j’aie citée plus haut est établie d’après les précieuses tables publiées par le professeur R. Wagner, dans les Vorstudien zu einer wissenschaftlichen Morphologie und Physiologie des Menschlichen Gehirns. Le résultat des pesées pratiquées sur plus de 900 cerveaux humains a été, au rapport de Wagner, que la moitié pesait entre 1,200 et 1,400 grammes, et qu’environ les deux neuvièmes, consistant pour la plupart en cerveaux masculins, pesaient 1,400 grammes. Le plus léger cerveau d’homme adulte et sain d’esprit constaté par Wagner pesait 1,020 grammes. Comme le gramme est égal à 15 grains 4, et que 1 pouce cube d’eau contient 2524 grains, cette quantité équivaut à 62 pouces cubes d’eau ; de sorte que, comme la substance cérébrale est plus lourde que l’eau, nous sommes parfaitement sûrs que le chiffre de 62 pouces cubes (1005 centimètres cubes) ne saurait, en aucun cas, être diminué, et qu’on peut avec certitude le considérer comme le plus petit cerveau humain. Un seul cerveau mâle d’adulte, qui ne pesait pas plus de 970 grammes était celui d’un idiot ; mais le cerveau d’une femme adulte, qui semble avoir joui de facultés mentales parfaitement saines, ne pesait pas plus de 907 grammes (55,3 pouces
