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histoire naturelle
Entre temps fut connue, mais tout d’abord sous la forme mythique, l’existence d’un autre singe asiatique semblable à l’homme.
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Fig. 2. — L’orang-outang d’après Tulpius (1641)
Bontius (1658) donne la description et la gravure, aussi fabuleuse que ridicule, d’un animal qu’il appelle orang-outang, et bien qu’il dise : « vidi ego cujus effigiem hic exhibeo, » cette image[1] n’est autre que celle d’une femme très-velue, d’un aspect assez avenant, avec des proportions et des pieds tout à fait humains. Tyson, le judicieux anatomiste anglais, disait avec raison de cette description de Bontius : « J’avoue que je me défie de la description tout entière. »
C’est à Tyson et à son collaborateur Cowper que nous devons la première description d’un singe anthropomorphe
- ↑ Voyez page 112, figure 6, pour la copie qu’en a faite Hoppius.
