événements de la nuit : c’était Julie du Châtelet et le Serpent. Le premier était furieux de voir disparaître sa fiancée et son prisonnier ; Julie, accablée de chagrin, se rappelait sa dernière entrevue avec son amant, et concluait que de Belmont, pour l’amour d’Isanta, avait favorisé la fuite du prisonnier et les accompagnait jusqu’au territoire de leur tribu. Puis, Julie se reprochait de n’avoir pas découvert plus tôt la duplicité de de Belmont ; d’autre part, elle se donnait la triste consolation de croire de plus en plus aux soupçons qu’elle avait formulés contre le lieutenant dans leur dernière entrevue.
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Le marquis de Denonville, bien que déconcerté à la nouvelle de la
fuite du prisonnier qu’il croyait maintenant être un espion iroquois,
réussit à se concilier le Serpent et lui fit solennellement promettre
d’accompagner l’expédition. Le marquis fit retarder d’une couple d’heures
le départ des troupes pour faire battre les bois autour du Fort à la
recherche de de Belmont, Tambour et Isanta. Mais ses éclaireurs étant
revenus sans succès, le marquis donna l’ordre de départ que les troupes
attendaient depuis le matin. Les troupes reçurent l’ordre avec le plus
grand enthousiasme et partirent en chantant leur
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Enfin le clairon a retenti ! — En avant ! — Cantonniers, mousquetaires et fantassins, — que l’air retentisse de vos cris joyeux ; — En avant ! nos drapeaux sont déployés ; en avant ! défendons nos foyers ; — le ciel protégera nos enfants à leur réveil ! Qui craint la mort ? — Qui oserait fuir même devant des légions d’ennemis ! — Plus d’une tombe sera creusée par nos vaillantes mains pour ceux qui voulaient ravager nos demeures ; — En avant ! à la voix de notre chef ! — En avant pour notre pays et pour notre Roi ! En avant ! — Que la valeur nous guide ! — Et sachons nous assurer la victoire en face de l’ennemi ! — En avant ! la gloire nous est réservée — et la renommée l’annoncera au bruit du tonnerre ! Nous n’avons tous qu’un cœur ! — chargeons l’ennemi |
