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Essai

siecle ; les mines de l’Amérique, dont les Espagnols & les Portugais sont les seuls possesseurs, & le commerce des François, des Anglois & des Hollandois en Afrique, font entrer annuellement en Europe plus de six millions sterlings d’especes d’or & d’argent, dont le commerce des Indes Orientales ne consomme pas le tiers. L’Europe entiere ne possédoit. peut-être pas, dans-le quinzieme siecle, la valeur de soixante millions sterlings en especes d’or & d’argent. Le changement des mœurs & des usages peut seul expliquer, d’une maniere satisfaisante, pourquoi la valeur de toutes les marchandises & de toutes les denrées n’est pas augmentée dans la même proportion que la quantité d’or & d’argent. Non seulement l’industrie de tous les peuples de l’Europe a accru le nombre des productions de tout genre ; mais ces mêmes productions, augmentées en quantité, sont devenues de nouveaux objets de commerce, à mesure que les hommes se sont éloignés de leur ancienne simplicité de mœurs ; & quoique cet accroissement de commerce n’ait pas été égal à celui des