tité ; le gouvernement doit borner ses soins, dans cette matiere, à empêcher la diminution de la masse des métaux possédé par l’érat, & à favoriser l’introduction des nouvelles especes, quelque petite qu’en soit la quantité, parce que quelque imperceptible que soit l’accroissement des métaux dans une nation, il est le seul moyen qui puisse y entretenir l’esprit industrieux du peuple, & y augmenter le fonds du travail, source unique de la puissance & des véritables richesses. Toute nation, dont la masse des métaux diminue, est, dans le tems de cette diminution, beaucoup plus foible & plus malheureuse que toute autre nation moins riche en métaux, mais dont la quantité s’accroît tous les ans. J’ai fait observer précédemment que l’accroissement de la quantité des especes n’étoit pas immédiatement suivi d’une augmentation proportionnée dans la valeur des marchandises & des denrées, & qu’il s’écoulait toujours un intervalle de tems avant que tout eût pris son niveau. Cet intervalle, qui existe également lorsque la quantité des métaux diminue, est
Page:Hume - Œuvres philosophiques, tome 7, 1788.djvu/88
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
80
Essai
