Nos colonies avoient une quantité d’especes suffisante pour la circulation, avant qu’on y eût introduit les papiers de crédit ; mais depuis que cette espece de richesses y est connue, l’or & l’argent ne sont plus d’usage dans les paiemens, & c’est le moindre inconvénient qui en soit résulté. Lorsque les malheurs de l’état auront anéanti cette richesse fictive, peut-on douter que l’argent ne retourne aussi-tôt dans nos colonies, qui possedent des denrées & des manufactures, seul bien réel dont tous les hommes ont un besoin qu’ils ne peuvent satisfaire qu’en donnant aux cultivateurs & aux fabricans l’argent qu’ils possedent.
Il est fâcheux que Licurgue n’ait pas eu l’idée des papiers de crédit, lorsqu’il chercha à bannir l’or & l’argent de Lacédémone. Cet expédient auroit été plus utile à son systême que ces masses de fer qu’il leur substitua, & les papiers de crédit, qui n’ont aucune valeur réelle ni intrinseque, auroient apporté un obstacle certain à tout commerce étranger.
Je viens d’exposer les inconvéniens qui
